俄亥俄州立大学威斯纳医学中心的心理学家索菲•拉扎勒斯（Sophie Lazarus）说：“一个人对某种情况（主要情绪）的第一反应往往不会造成问题，但他们对其的第二反应（次要情绪）最容易给人造成困扰”，“这是因为外界的信息经常告诉我们：我们不应该产生负面情绪，所以人们总是想要改变或摆脱自己的情绪，这一点反而会导致压抑和逃避。”

澳大利亚墨尔本大学的心理学家，《幸福的另一面：以无所畏惧的方式生活（The Other Side of Happiness: Embracing a More Fearless Approach to Living）》的作者布鲁克·巴斯蒂安（Brock Bastian）认为，这一问题部分是文化导致的：西方国家临床抑郁或焦虑的发病率是东方国家的 4 到 10 倍。在西方社会中，人们似乎总有一种认为自己应该快乐的压力，而在中国和日本，消极和积极的情绪都被认为是生活中必不可少的一部分，悲伤并不会阻碍人们得到幸福。

在2017 年发表的一项研究中，巴斯蒂安和他的同事们进行了两个实验来研究社会环境对个体追求幸福的期望会造成什么影响。在第一项研究中，116 名大学生被分成三组，每组都需要完成一项字谜任务。其中许多的字谜是无法解开的，也就是说所有人都无法完成这项任务。但只有三组中的一组被提前告知他们会失败。而另一组所在的“快乐房间”里墙上贴着用来鼓励人的海报，此外研究人员还给他们提供了关于心理健康的读物，而最后一组则被分配了一个普通的房间。

在完成任务后，所有的参与者都参了一项“担忧测试”，评估他们对失败的反应。他们还填写了一份用来评估社会对快乐的期望是否会影响他们处理负面情绪的问卷。同时研究人员还测量了他们当时的情绪状态。巴斯蒂安和他的团队发现，“快乐房间”里的人比另外两个房间里的人更担心自己的失败。巴斯蒂安认为：“当人们发现自己处在一个高度重视幸福的环境时，他们会产生一种认为自己应该感到幸福的压力。当他们经历失败的时候，他们会反复思考为什么他们为什么无法感到快乐，而这种思索会使他们的精神状态恶化。”

在第二个实验中，202 个人在线填写了两份问卷。第一份问卷是关于他们经历悲伤、焦虑、抑郁和压力的频率和强度。第二份问卷是让人们对诸如“我认为社会能接受那些感到沮丧或焦虑的人”之类的句子进行打分。这一研究测试的目的就在于寻求积极情绪并抑制消极情绪的社会期望在多大程度上会影响被试的情绪状态。结果表明，那些认为社会希望自己永远快乐而不悲伤的人，会更频繁地经历压力、焦虑、抑郁和悲伤等负面情绪状态。

从长远来看，痛苦会带来其他好处，并让我们更快乐。巴斯蒂安指出，正是在逆境中，我们与他人的联系最为紧密，经历逆境也能建立韧性。他认为，从心理上讲，如果你在生活中不需要处理棘手的事情，你就不会成长。

不过巴斯蒂安也强调，这些发现不应该被误读。关键不在于我们应该努力让生活变得更悲伤，而是在于当我们试图避免悲伤，把它看作一个问题，并试图追求持续的快乐时，我们实际上无法真正的感受到幸福。

当一个人执着于追求所谓“快乐”而拼尽全力去避免“悲伤”时，ta已经离快乐越来越远了。

编撰：朱巍巍（学术工作处）；审核：张杰